Los peces grandes, de cuerpo comprimido con el perfil ventral casi en línea recta y el dorso arqueado.
Hocico redondeado con la boca pequeña, inferior, casi horizontal. Mandíbula inferior más corta que la superior
Bandas de dientes viliformes en ambas mandíbulas
Relativamente pequeños ojos
Barbilla con un corto y rígido barbillón, perforado por un poro en su extremo y dos pares de poros secundarios
Hocico con 10 poros (5 y 5 superior marginal)
Branquispinas cortas y gruesas, del 11 al 13 (de 1 o 2 tubérculos en cada extremo) en el primer arco branquial
Borde del preopérculo con muchas espinas pequeñas
D1 IX-X. D2 I+ 23-25. Anal II + 7-8
Cola truncada ligeramente bifurcada, su borde superior ligeramente más largo que el inferior
Vejiga natatoria en forma de zanahoria, simple, sin apéndices
Color plata o gris parduzco con reflejos metálicos y líneas oblicuas oscuras en la parte posterior y los lados superiores; aletas oscuras
Con el borde posterior de la tapa (membrana) negro