El cuerpo alargado y comprimido, con la parte anterior más alta que la posterior
Su piel está recubierta por una mucosidad.
La cabeza y los ojos son grandes, con los tentáculos supraorbitales desarrollados y ramificados. El perfil cefálico es casi vertical y la boca pequeña, con los labios carnosos
Extensiones dérmicas cortas y ramificadas en las fosas nasales
La aleta dorsal es larga y presenta una pequeña hendidura que separa los radios duros de los blandos; XII + 18. Las aletas pélvicas; I + 3; están modificadas. Anal II + 19 a 20. Pectorales 14. Pélvicas I + 3
La tonalidad del cuerpo puede variar mucho, no obstante, el color que presentan habitualmente es, dorso oscuro y sobre esta tonalidad aparecen una seria de siete manchas blanco amarillentas, junto con una mancha conspicua de color negro en la base de la cola.
Los machos en la época de celo muestran en la cabeza una coloración anaranjada, así como en los tentáculos, los bulbos granulares y los radios espinosos de la aleta anal.