Cuerpo alargado y comprimido.
Sin escamas pero con abundante mucosidad que se prodice en los abundantes poros mucosos situados alrededor de los ojos y a lo largo de una marcada línea lateral
La cabeza se eleva hacia atrás formando una cresta, más desarrollada en los machos adultos y especialmente durante la época de reproducción.
Boca con labios carnosos y dientes pectiniformes en ambas mandíbulas con un par de caninos especialmente desarrollados
Cuerpo desprovisto de escamas y línea lateral muy patente.
Las aletas dorsal y anal son largas y recorren la mayor parte del cuerpo. Aleta dorsal continua, con XII-XIII espinosos + 16-17 radios ramificados; aleta anal larga, con II radios espinosos + 16-19 radios ramificados. Aleta caudal con perfil distal convexo. Las aletas pélvicas son anteriores a las pectorales, tienen 1 radio espinoso y les permiten apoyarse en el fondo
Tentáculo con 3-4 ramas en posición superciliar anterior del ojo
Coloración general amarillenta, amarillo verdoso, grisáceo o pardo. Iris rojizo o amarillo dorado. Con motas oscuras pequeñas en la cabeza y parte anterior del cuerpo. Hay manchas oscuras que pueden formas bandas transversales en el cuerpo. Los machos tienen la coloración más oscura y uniforme