Cuerpo aplanado dorsoventralmente en la parte delantera
Boca pequeña con labios gruesos.
Primera aleta dorsal con IV, la segunda dorsal con 6-7 radios bandos. Con apéndices filiformes en los machos. La aleta caudal con los radios centrales muy largos. Anal  9 (raramente 8 o 10)
Espina preopercular con tres puntas
Coloración llamativa en los machos, con manchas y bandas azules de las aletas y en los laterales, con un fondo de color marrón amarillento
Borde inferior del caudal negro
Gris o marrón claro
Machos con manchas azuladas y rayas en el cuerpo y rayas azules en la segunda dorsal
Hembra: primera aleta dorsal casi totalmente negra y una serie de pequeños puntos claros y oscuros a los lados