Es un lábrido de gran tamaño con cuerpo ovalado, macizo y ligeramente alargado. Tiene la cabeza ancha y la boca muy pequeña y labios gruesos con 6-9 pliegues. Posee unos dientes caninos fuertes (7-12 / 8-14)
Parte blanda de la aleta dorsal más alta que larga y más alta que la parte espinosa.
Dorsal XVII-XIX + 11-14; Anal III + 8-12.
Escamas a lo largo de la línea lateral 40-48

No existe dicromatismo sexual. Los jóvenes son de color verde con el vientre claro, con una franja de pequeñas manchas blancas que van desde los ojos hasta la cola. Puede tener el dorso marronoso y el vientre gris. Los ejemplares de mayor tamaño pierden los puntos blancos y son de colores variables; marrones, verdes o azul oscuro. A pesar de estas variaciones las aletas dorsales, anales y caudales poseen colores azul cielo. Los adultos son solitarios pero los jóvenes suelen ir en grupo