Cuerpo fusiforme alargado y comprimido lateralmente.
Tiene una cabeza larga, no muy alta, y un hocico puntiagudo, con la boca terminal con unos labios carnosos con 7-10 pliegues dérmicos. Las mandíbulas son muy extensibles y presenta unos dientes grandes y cónicos (9-10 en la mandíbula superior y 12-19 en la inferior)
La aleta dorsal es única y toda ella de la misma altura, con 16-19 radios espinosos y 11-14 blandos. La aleta anal con 3 espinosos y 9-12 blandos. La aleta caudal es redondeada. Anal con tres espinosos y 9-12 blandos
Línea lateral entre 45-48 escamas
La coloración es diferente en machos y hembras debido al fuerte dimorfismo sexual que presentan. Así, las hembras son de color rosado amarillento uniforme, con tres o cuatro manchas negras rodeadas de blanco sobre la parte posterior del lomo. Los machos tienen la cabeza, el dorso y la aleta caudal de color azul con líneas verdosas. La parte ventral es amarilla o rosada, así como las aletas dorsal y anal bordeadas de azul.