Cuerpo alargado y redondeado. Cabeza y el cuerpo están completamente cubiertas de escamas pequeñas
Hocico puntiagudo. Ambas mandíbulas, que son de igual longitud, llevan una sola fila de pequeños y finos dientes en cada hueso premaxilar, maxilar, vómer y palatino
Ojos más pequeños que Scomber colias. Con párpado adiposo grande, transparente y adiposo
Pedúnculo caudal delgado
No posee vejiga natatoria.
La primera de las dos aletas dorsales se origina, aproximadamente, al nivel de las aletas pectorales y tiene XII-XIV radios bastante débiles que pueden replegarse en una foseta que hay en el lugar donde está inserta. La segunda aleta dorsal tiene aproximadamente la misma longitud que la primera pero sólo la mitad de la altura, con 12 (9-15) radios blandos
El espacio entre las dos aletas dorsales es dos veces la longitud basal de las aletas
La aleta anal tiene un radio espinoso y 12 (9-14) radios blandos
La ausencia de una vejiga natatoria les obliga a nadar continuamente para mantener el equilibrio hidroestático.
La superficie superior tiene un color azul acero oscuro con 23-24 manchas oscuras, transversales, estrechas y angulosas que llegan casi hasta la línea media longitudinal del cuerpo, sobre la que corre una estrecha banda oscura,  poco marcada, que va desde las aletas pectorales hasta la caudal.
Los lados inferiores son plateados, a veces llevan puntos negros. La región ventral es blanca plateada. Las aletas pectorales, dorsales y caudales son negras o de gris oscuro mientras que las mandíbulas y opérculos son plateados