Cuerpo relativamente corto
Cabeza grande cubierta parcialmente de pequeñas placas óseas, preopérculo tiene 4 espinas, siendo la superior la más larga y aguda. Puede llegar más allá del borde del opérculo
Boca terminal con pequeños dientes sobre los dos maxilares
Un pequeño colgajo de piel en la comisura del maxilar superior
Membranas branquiostegas separadas ventralmente sin formar un pliegue continuo (dejando un espacio) de la piel debajo de la garganta
Dos aletas dorsales separadas la primera con VII-X espinas y la segunda con 10-14 radios blandos. Anal con 8-10 radios blandos Pectoral larga y redondeada (14-16). Pélvicas en posición torácica con I espinoso y 3 radios blandos superando el ano en los machos, pero no las hembras. Caudal redondeada
Sin escamas
Línea lateral con 29-33 poros y pequeños dentículos en la parte anterior
Color marrón verdoso con 4 rayas verticales más o menos oscuras. Vientre naranja tachonado dse puntos azules en los machos en época de reproducción.
Aletas a menudo manchadas de oscuro