Cuerpo ovalado, más o menos alargado y comprimido.
Perfil de la cabeza regularmente convexo en los jóvenes, pero los individuos más viejos desarrollan una joroba visible en la parte frontal
El diámetro del ojo igual o algo menor a la anchura del espacio suborbital.
Mejillas escamosas; a veces también pequeñas escamas presentes en toda la altura del preopérculo.
Boca baja, ligeramente oblicua; mandíbulas casi iguales. Varias filas de dientes caninos similares, la fila externa mucho más fuerte con 4 a 6 dientes anteriores más desarrolladas en cada mandíbula.
 Branquispinas en el primer arco de 8 a 10 y menor de 6 a 8 superior.
Aleta dorsal con XII espinas y 10 o 11 radios blandos; las primeras dos espinas dorsales muy cortas; las que le siguen muy largas y filamentosas en individuos jóvenes, disminución en la longitud de la tercera hacia atrás. Aleta anal con III espinas y 7 a 9 radios blandos; primer rayo suave de las aletas pélvicas filamentoso.
Escamas a lo largo de la línea lateral 52 a 62
Color rojizo con reflejos plateados azulados; más oscura la cabeza.
Un pequeño punto negro detrás extremo posterior de la aleta dorsal
Un punto negro parduzco en las axilas de las aletas pectorales
Una zona oscura en el ángulo superior del opérculo
1 o 2 líneas oscuras en la parte blanda de aleta dorsal.
Aleta caudal roja, ribeteada de negros. Individuos grandes están a menudo teñidas de vino tinto
Los individuos adultos presentan puntos en la cabeza, negros  (machos) o grisáceos (hembras).