Cabeza ancha y roma; ojos grandes; el órgano nasal es una copa abierta con fosa (en los juveniles es un tentáculo corto con 2 aberturas)
Dientes fusionados en un grande en forma de pico de loro muy fuerte
Abertura branquial una ranura vertical delante la base pectoral
Pectorales grandes; aletas sin espinas; no hay aletas pélvicas; radios dorsales 12-14; radios anales 11-14; radios pectorales 19-22; aleta caudal con 10 radios
Cuerpo y cabeza cubiertos con relativamente pocas espinas cortas, fijas y con 3 raíces (4 en la cabeza),  son triangulares o aplanadas, en sección forma  de cruz, y a veces reducidas a placas por debajo de la piel
Color gris pálido desvaneciéndose a blancuzco ventralmente. Con espinas cortas y no movibles, incluyendo al menos una en la parte superior del pedúnculo caudal
Pequeñas manchas oscuras muy espaciadas en la cabeza, cuerpo y aletas, y cuatro barras difusas oscuras a marrones
en la cabeza y el cuerpo
Juvenil parecido a adulto, pero con un tinte azul en el cuerpo, los puntos del cuerpo son más grandes y esparcidos, los puntos de las aletas restringidas a la base.