Tiburones grandes, pesados, de cuerpo fusiforme
Con un hocico largo y  cónico
Boca grande con mandíbulas protrusible, grandes dientes que son bien estrechos y puntiagudos o triangulares y en forma de cuchilla.
Grandes ojos, grandes hendiduras branquiales
Dentículos dérmicos que varían en tamaño pero que determinan que la piel sea extraordinariamente áspera.
Fuertes quillas laterales. La aleta caudal en forma de media luna.
Color dorsal depende de la especie, varía de un azul brillante a gris azulado, gris oscuro, pardo o negruzco gris, superficie ventral más clara, algunas especies tienen manchas oscuras

Origen de la primera aleta dorsal sobre la base o interior al margen de las aletas pectorales. Pedúnculo caudal con dos quillas
Los dientes con pequeñas cúspides laterales (aunque estas pequeñas cúspides pueden estar parcialmente oscurecidas en los jóvenes)

Origen de la primera aleta dorsal posterior a la punta posterior del margen interno de la aleta pectoral
Sin quilla secundaria en el pedúnculo caudal
Los dientes sin pequeñas cúspides laterales