Disco en forma de corazón con el hocico en la mayoría moderadamente largo y puntiagudo; márgenes de discos anteriores rectos y también en los machos maduros débilmente ondulados.
Longitud de la cola igual a, o sólo un poco más corta (menos de 60% TL que el cuerpo.
El disco superior con una cobertura densa de dentículos dérmicos semejantes al terciopelo, del mismo modo, pero más gruesas en la cola. Por lo general, fila mediana espinas en la cola de que van disminuyendo en tamaño hacia atrás, desapareciendo totalmente en el tercio posterior de la cola.
Dentículos separados a una distancia considerable delante de la primera aleta dorsal.
Parte superior de color por lo general blanquecino, medio marrón grisáceo o gris oscuro a marrón; inferior liso de color blanquecino o manchado de color marrón oscuro para convertirse con el crecimiento en casi totalmente oscuro

malakos: suave o bien, en referencia a denso, aterciopelado cubierta de dentículos dérmicos finos en la superficie superior de algunas especies